Святая грешница

В пятое воскресенье Великого поста Церковь предлагает нам обратиться к жизни одной падшей женщины. Это может показаться странным. Неужели в сокровищнице христианской святости мало других примеров для подражания? Почему же бывшая египетская блудница вошла в троицу святых (вместе со св. Григорием Паламой и преподобным Иоанном Лествичником), ставших символами великопостного «училища благочестия»?

Разгульная жизнь девушки по имени Мария продолжалась 17 лет. Однажды, шутки ради, она примкнула к паломникам, направлявшимся в Иерусалим. Разгуливая по святому городу и «охотясь за душами юношей», — как гласит житие, — Мария увидела людей, шедших в храм Воскресения Христова. Здесь хранилась величайшая христианская святыня — Голгофский Крест. Мария вошла в притвор храма, но ее попытки проникнуть дальше были тщетны. Какая-то невидимая сила отбрасывала ее с порога обратно. «И тогда, — рассказывала она впоследствии, — мне открылась причина, по которой не дано мне было узреть животворящее древо Креста... мерзость дел моих закрывала мне доступ в храм. Я начала плакать и скорбеть, ударяя себя в грудь и из глубины души испуская стоны, и тут увидела над собой икону Пресвятой Богородицы». Обратившись с молитвой к иконе, грешница смогла беспрепятственно войти в храм, а затем, вернувшись назад, услышала голос: «Перейди Иордан, и обретешь блаженное успокоение!»

Преподобная Мария Египетская (ок. 521) [+аудио]

Мария причастилась, затем переправилась через реку и исчезла из мира. Она провела в пустыне еще 17 лет, прежде чем встретила первого живого человека — иеромонаха Зосиму, уединившегося во время Великого поста именно в этом месте. (У монахов Лавры Святого Саввы существовал обычай проводить Святую четыредесятницу поодиночке и возвращаться в обитель к празднику Входа Господня в Иерусалим.) Зосима упросил Марию поведать ему свою историю. Во время их совместной молитвы женщина на локоть отрывалась от земли. Старец исполнился благоговейного трепета, со слезами обнимал ее стопы и просил у нее благословения.

Их новая встреча произошла через год, в Страстной четверг. Стоявший на западном берегу реки старец увидел, как Мария осенила Иордан крестным знамением и «пошла по воде немокрен-но». Приняв из его рук принесенные Святые Тайны, «она воздела руки к небу, стала стенать и плакать и вскричала: "Ныне отпущаешь рабу Твою, Владыко, по слову Твоему, с миром"». Затем святая попросила Зосиму: «Сейчас ступай в свой монастырь, а на следующий год снова приди в то место, где я в первый раз тебя увидела. ...И вновь по воле Божией увидишь меня».

Источник: журнал "Великий пост", 2013 год